第93回 雨上がりの空を眺めながら
akepon
さっきまで雨が降っていました。今はやんでいます。これから外出するのですが、傘を持っていったほうがいいでしょうか。空を眺めていると、だんだん明るくなってきました。そんなとき、
「もう雨は降らなそうだから傘は置いていこう」
「もう雨は降らなさそうだから傘は置いていこう」
みなさんはどちらを使いますか。どちらも使わないという方もいらっしゃると思います。「降りそうにない」という言い方があるからです。初級の日本語教科書や指導用の手引書、日本語教育に関するウェブサイトなどの多くは、様態の「そうだ」が動詞に接続する場合の否定形は「そうにない」だとしています。中には、否定の助動詞「ない」に「そうだ」をつけた形は文法的に誤りだとするものもあります。しかし、実際には「〜な（さ）そう」という言い方も使われていますし、「降りそうにない」と「降らな（さ）そう」とでは、微妙なニュアンスの違いもあるように思います。前者は、たとえば天気予報ではまだ降ると言っているけれど、もう降りそうにないというときの「降りそう」を否定する感じがし、後者は、降らないことを予想している感じがします。では、この「降らな（さ）そう」という言い方は正しいのでしょうか、それとも間違いなのでしょうか。もし間違いでないのなら「さ」は入るのでしょうか。
『広辞苑』によると、
そうだ（助動）
�‐�態を推量する意（様態）を表す
・動詞および助動詞「れる」「られる」「せる」「させる」の連用形に接続。
・形容詞および助動詞「ない」「たい」の語幹に接続。形容詞の語幹が1音節の場合は間に「さ」が挿入される。
助動詞「ない」の語幹に接続すると書かれているので、間違いではないことがわかります。語幹「な」+「そうだ」で、「降らなそうだ」が正しいと解釈できます。さらに、インターネットで見ることができるいくつかの辞書で調べたところ、「降らなそうだ」と言えることがわかりました。
次に、実際には「降りそうにない」と「降らなそう」のどちらが多く使われているのか調べてみました。インターネットの主な検索サイトから4つを選び、「降りそうにない」や「降らなそう」などのことばを入力して何件使われているかを調べました。傾向を知るために、大きく次の2つのグループに分けて件数を集計しました。
1.降りそうにないグループ
（「降りそうにない」「降りそうもない」「降りそうにもない」の合計）
2.降らな（さ）そうグループ
（「降らなそう」「降らなさそう」の合計）
結果は「降りそうにないグループ」が59.1％、「降らな（さ）そうグループ」が40.9％となりました（前述の微妙なニュアンスの違いによる使い分けについては考慮していません）。このように「降りそうにないグループ」が過半数となりましたが、「降らなそう」や「降らなさそう」も半数近く使われていることがわかりました。さらに「降らなそう」と「降らなさそう」を比べると、1つのサイトを除いて「降らなさそう」の方が多いという結果が出ました。そして「降らなそう」の方が多かったサイトでも、別の動詞を使って調べてみると「さ」が入る形の方が多いことがわかりました（2005年9月現在）。
日本語の教科書には載っていないのに実際にはよく使われる言い方は、ほかにもあると思います。また、文法的に正しいとされる言い方をしている人の方が少ないという例も、いろいろあると思います。今回「降らなそう」について調べてみて、文法的な正否だけでなく、私たちが現実に使っている日本語についてもっと知っておかなくてはと思いました。それから、ことばの使用度が日々変化していることにも気付きました。同じ調査を半年後、1年後、5年後にしたらどんな数字になるのでしょうか。いつかまた調べてみたいと思います。
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